Google Maps

L’application est devenue tellement riche qu’on en sous-utilise souvent la moitié des fonctions. Voici l’éventail complet :

• Navigation GPS voiture : itinéraire en temps réel, informations trafic, alertes radars, recalcul automatique en cas de bouchon.
• Navigation à pied : itinéraires piétons, et mode réalité augmentée (Live View) qui superpose les flèches sur l’image de la caméra.
• Navigation vélo : itinéraires adaptés aux pistes cyclables, déclivité, et même partage de vélos en libre-service dans certaines villes.
• Transports en commun : horaires en temps réel des bus, tramways, métros, RER, trains dans plus de 1 200 villes.
• Découverte de lieux : restaurants, cafés, hôtels, stations-service, parkings, avec photos et avis utilisateurs.
• Street View : visualisez n’importe quelle rue à 360° comme si vous y étiez.
• Cartes hors ligne : téléchargez des zones entières (utile en voyage à l’étranger ou dans les zones blanches).
• Partage de position : envoyez votre position en direct à vos proches.
• Timeline personnelle : historique de vos déplacements, utile pour retrouver « quel restaurant on a fait la semaine dernière ? » (désactivable).

Quelques réglages permettent de transformer Google Maps en un assistant vraiment puissant :

1. Téléchargez Google Maps sur le Google Play Store ou l’App Store. Application gratuite, sans publicité intrusive.
2. Connectez-vous avec votre compte Google : indispensable pour synchroniser vos lieux, historiques et préférences entre appareils.
3. Enregistrez vos lieux principaux : domicile, travail, école des enfants. Cela permet de lancer un itinéraire d’une voix ou d’un clic.
4. Créez vos listes : « restaurants à tester », « week-end Lyon », « coffee shops préférés »… Vous pouvez aussi les partager.
5. Activez Live View dans les paramètres : en navigation piétonne, dirigez votre téléphone droit devant vous et des flèches en réalité augmentée vous guident.
6. Téléchargez des cartes hors ligne avant un voyage : utile si vous n’avez pas de data internationale ou si vous partez en montagne.
7. Désactivez Timeline si la collecte d’historique vous gêne : dans les paramètres > Confidentialité.

Google Maps s’adresse à tout le monde, ou presque. C’est l’une des rares applications dont on peut difficilement se passer aujourd’hui. Elle excelle particulièrement pour :

• Les automobilistes : navigation en temps réel, alerte trafic, alternatives intelligentes. Souvent plus précis que les GPS embarqués.
• Les citadins multimodaux : combinaison vélo + bus + métro avec horaires en direct.
• Les voyageurs : cartes hors ligne, infos transports locaux, traduction de menus en réalité augmentée (via Google Translate intégré).
• Les piétons : Live View en réalité augmentée pour ne plus se perdre en sortie de métro.
• Les gourmets et touristes : avis utilisateurs, photos, niveau de fréquentation en direct, prix moyens.
• Les commerçants : votre fiche Google Business est gérée directement depuis Maps (la version Google Business Profile).

L’alternative principale, Apple Plans, est désormais excellente pour iPhone (notamment depuis iOS 17), mais Google Maps reste plus complet sur les avis, les transports en commun et la couverture mondiale.

Google Maps fonctionne en grande partie grâce aux données partagées par les utilisateurs. Trafic en temps réel, niveau de fréquentation des commerces, recommandations : tout cela repose sur la position de millions d’appareils. Cela soulève évidemment des questions de vie privée.

Concrètement, voici ce que Google Maps collecte par défaut :

• Votre position en temps réel quand l’application est ouverte (logique).
• Votre historique des positions (Timeline) si vous l’avez activé, qui est conservé par défaut sans limite de durée.
• Vos recherches de lieux et itinéraires.
• Vos avis et photos publiés.

Nos conseils pour limiter la collecte sans perdre les fonctions essentielles :

• Désactivez Timeline si vous n’en avez pas besoin (Paramètres > Vos données dans Maps > Position).
• Activez la suppression automatique de l’historique (3, 18 ou 36 mois selon vos préférences).
• Refusez les autorisations de localisation « Toujours » au profit de « Pendant l’utilisation de l’app ».
• Utilisez le mode incognito de Maps si vous voulez naviguer sans laisser de trace.